经过五代之际的战乱，宋朝建立。宋代国力衰弱，但崇古重文，文化、艺术方面都取得突出成就。唐代楷书达到高峰，楷法森严。宋代士人对唐代书法的重“法度”有所改变，除官方民间实用的楷书书写之外，文人在行草书书写方面崇尚自然率意的情趣，这就是人们所说的宋人“尚意”。

苏黄米蔡等书法名家都以重意趣的行草书见长，他们的诗文手稿、信札等墨迹都倍受珍爱。宋代帝多爱书法、善翰墨，并注意搜集保存古代书迹。北宋淳化年间，帝指令将搜集到的二王及前人书迹摹刻于木版上，这就是“淳化阁帖”。以后刻帖之风大兴，为欣赏和临习古代书法提供了方便，也促进了古代书迹的流传。

元代书法元代

虽然是蒙古族统治中国，但统治者认同和接受汉族文化，对有重要实用价值与审美价值的书法也同样给予重视。元代书家对宋代的“尚意”书风有所不满，提倡学古人、法晋唐，被人称为“复古”。其代表人物是由宋入元的赵孟類。赵孟书学二王，诸体兼擅，被人尊为四大书名家之一，对后世影响甚大。